Einhergehend mit der rationellen und modernen Forstwirtschaft werden derzeit schwere Maschinen zur Durchführung von Bewirtschaftungsmaßnahmen im Wald, insbesondere zur Holzernte, verwendet. Dabei kommt es in Bereichen des Waldes, vorwiegend innerhalb von Rückegassen, zu erheblichen Belastungen des Bodens durch die Befahrung.

Nebst gesetzlicher und gesellschaftlicher Anforderungen an den Schutz des Waldes, besteht ein Eigeninteresse der Forstwirtschaft, Belastungen des Bodens gering zu halten bzw. zu vermeiden, da der Boden die Produktionsgrundlage der Forstwirtschaft ist. Es ist anzunehmen, dass bereichsweise Bodenveränderungen durch Befahrung zu weitreichenden Auswirkungen auf das Gesamtökosystem Wald führen könnten. Es bestehen jedoch Kenntnislücken wie ein befahrungsbedingter „Schaden“ zu definieren bzw. ab welchen Schwellenwerten eine Zustandsänderung als ein Schaden zu interpretieren ist. Bisher wurden vorrangig bodenphysikalische Parameter zur Beschreibung des Schadens herangezogen. Bodenchemische und bodenbiologische Größen geben Auskunft über die Nährstoffumsätze im Boden und damit über die Bereitstellung von Nährstoffen für die Bäume; sie wurden bisher allerdings selten im Zusammenhang mit Befahrungsschäden untersucht. Folglich besteht der Bedarf, geeignete bodenkundliche Indikatoren zu identifizieren und Grenzwerte für eine ökosystemverträgliche Befahrung zu erarbeiten.