Mit verschiedenen Hiebsverfahren gehen stets auch Eingriffe in den Energie-, Wasser- und Stoffhaushalt des komplexen Ökosystems Wald einher. Für Saum- oder Kahlschläge stellt sich zwecks Minimierung der Störungen deshalb die Frage nach optimalen Hiebs­flächen­größen, da Ziel­stärken­nutzungen (Entnahme von Einzelbäumen) nicht immer durchführbar sind (z. B. in dicht bestockten Altbeständen). Parameter des Kohlenstoff- und Stickstoff­haushaltes können als Indikatoren für eine ökologisch nachhaltige Wald­bewirt­schaftung dienen.

Mit dem "Entscheidungs­unter­stützungs­system Wald­funktionen" wurde ein Instrument geschaffen, welches zur Unterstützung einer nachhaltigen multi­funktionalen Forst­wirtschaft auf betrieb­licher und regionaler Ebene eingesetzt werden kann.