Obgleich die letzten Waldzustandserhebungen dem Wald in Schleswig-Holstein eine kurzfristige Verbesserung seines Zustandes bescheinigen, sollte er an die prognostizierten Klimaveränderungen angepasst werden. Das Vegetationsjahr 2022/2023 war mit einer Mitteltemperatur von 16,3°C während der Vegetationszeit eines der wärmsten seit Beobachtungsbeginn. Damit hatte es bereits fast die Dimension erreicht, welche im Mittel für die Jahre 2041 – 2070 erwartet wird. Bei zusätzlich abnehmenden Niederschlägen in der Vegetationszeit werden viele der heimischen Baumarten geschwächt und sind zunehmenden abiotischen und biotischen Gefährdungen ausgesetzt. Im Zuge der Anpassung der Wälder an die Klimaveränderungen richten sich deshalb große Hoffnungen der forstlichen Praxis auf mutmaßlich besser an Störungen angepasste Baumarten, sogenannte „alternative Baumarten“. Die Einführung neuer Baumarten darf jedoch nicht beliebig und ungeregelt erfolgen, da mit dem bislang fehlenden Wissen über viele Baumarten hohe ökologische Risiken und die Gefahr empfindlicher wirtschaftlicher Fehlschläge verbunden sind.

Das Projekt „ABA-SH“ verfolgt deshalb das Ziel, die Wissensbasis zu bisher wissenschaftlich wenig untersuchten alternativen Baumarten zu verbessern. Dazu werden in Schleswig-Holstein bereits auf unterschiedlichen Standorten existierende Bestände der alternativen Baumarten auf der Basis von Forsteinrichtungsdaten und durch die Mithilfe von Waldbesitzenden inventarisiert. Vor Ort werden sie anhand eines Kriterienkatalogs nach ökologischen und wirtschaftlichen Gesichtspunkten beurteilt und teilweise in neu angelegten Versuchseinheiten intensiv waldwachstumskundlich untersucht.